ارتبط الساحل الشرقی الأفریقی ، بالعرب بعلاقات قدیمة سابقة للإسلام، أسهم فی توطیدها أکثر من عامل، إلا أن العامل الأکثر تأثیراً کان یتمثل بالتجارة، وقد ساعد على ذلک حب العربی للتجارة والبحث عن فرص الربح فی کل مکان، ولذلک حفزتهم الأرباح التی جنوها فی عملهم على الساحل للبقاء مدة أطول هناک، ومن ثم الاستقرار بشکل کامل فی المنطقة . وقد ساعد ذلک التواصل بین الطرفین فی حدوث اندماج بینهما من خلال اعتیاد أولئک الأفارقة على رؤیة التجار العرب بینهم، والتعامل معهم دون حذر أو خوف من خدیعة فی التعامل لما یتمتع به العربی من صفات حمیدة کالصدق والشجاعة والکرم والمروءة، وهی صفات جعلته مقبولاً من الآخرین. فضلاً عن أن قیام تلک العلاقات ومنذ مدة سابقة للإسلام کان بسبب قرب السواحل العربیة من ساحل شرق أفریقیا ولاسیما عند مضیق باب المندب مما جعل من الیسیر على العرب العبور إلى هناک ، کما أن معرفة العرب بمواعید هبوب الریاح الموسمیة واتجاهاتها مکنهم من تنظیم رحلاتهم إلى شرق أفریقیا تنظیماً دقیقاً ، فضلاً عن معرفة العرب بالفلک والنجوم واستخدامها فی تحدید الاتجاهات مما جعلهم ذوی صلة بالساحل قبل غیرهم من الأمم. ویبدو أن العوامل الجغرافیة والمناخیة قد أسهمت فی استقرار الکثیر منهم فی الساحل .